１１月１９日（土）、１４名の生徒と３名の引率教員が、犬島を訪れ、歴史と環境、アートに触れながら、ＳＤＧｓについて学びました。

　その様子をお伝えする２回シリーズの〔前編〕では、主に犬島の近代産業遺産と環境学習について取り上げます。

　岡山市東区の宝伝港から犬島へむけて出港します。波も静かで、天気も上々！

　約８分間の航海で犬島に到着しました。今回の行事では、福武教育文化振興財団の方がガイドとして付き添ってくださいました。

　最初の見学地である犬島精錬所美術館は、１９０９年から１９１９年にかけての１０年間操業した犬島精錬所の遺構を活用して建設されました。

　エントランスに積み上げられているのは、銅鉱石を製錬する時に排出されたスラグ（精錬カス）から作られたカラミ煉瓦です。カラミ煉瓦には蓄熱の性質があり、触ると想像以上に温かく感じられます。

　最盛期の１９１７年には、従業員２０００名を数え、月間７５万トンの銅鉱石を処理した犬島精錬所の煙害はすさまじく、島内ではマツなどの常緑樹が皆無となり、風下になる対岸の牛窓町（現瀬戸内市）では田んぼの稲が枯れてしまうほどだったといいます。

　かつて犬島製錬所の周辺は社宅、会社専属の演劇場、料理店、旅館などが立ち並び、夜遅くまで三味線や太鼓の音が聞こえていたといいます。しかし、第一次世界大戦後、非鉄金属暴落の影響を受け、わずか１０年でその歴史に幕を下ろしました。

　生徒たちは、社会構造の変化に伴い、地域の産業や人びとの生活が大きく変化することを学びました。

☆　近代産業遺産×環境学習×アート　犬島探検隊2022〔後編〕に続きます。以下のリンクからご覧ください。